Kein britischer Monarch war bei seiner Thronbesteigung älter, kein Thronfolger hat länger darauf gewartet, König zu werden. Mit dem Tod der Queen im September 2022 heißt es nach über 70 Jahren im Vereinigten Königreich wieder "Long live the king – Lang lebe der König", und aus Prinz Charles wird König Charles III. Doch wer ist der 'alte weiße Mann', der nun auf dem Thron des Vereinigten Königreichs und 14 weiterer souveräner Staaten sitzt?
Anders als seine Mutter ist Charles kein unbeschriebenes Blatt, als er den Thron besteigt, und vor allem für seine dramareife Dreiecksbeziehung mit 'Lady Di' und seiner heutigen Gemahlin Camilla bekannt. Seit Jahrzehnten engagiert er sich für Umweltthemen und sozial benachteiligte Menschen und ist damit oft seiner Zeit voraus gewesen. Aber mit seiner Einmischung in gesellschaftspolitische Angelegenheiten hat er oft angeeckt und seine öffentlichen Auftritte sind immer wieder kritisiert oder sogar belächelt worden. Wer ist der charmante und zugleich merkwürdige Mann, das neue Staatsoberhaupt?
Anlässlich der Krönung von Charles III. am 6. Mai 2023 erzählt "Charles – Schicksalsjahre eines Königs" aus Charles' Perspektive die Momente, die ihn zu der Person gemacht haben, die er heute ist, und fragt: Ist der ewige Thronfolger der Rolle des Monarchen gewachsen? Ist er ein Bewahrer oder ein Modernisierer? Und wie wird er die britische Monarchie durch die Herausforderungen der kommenden Jahre steuern?
Zu Wort kommen u. a. der Historiker Ed Owens, der Charles-Biograf Jonathan Dimbleby, KorrespondentInnen wie Wesley Kerr und Annette Dittert sowie die ARD-Königshaus-Expertin Leontine von Schmettow.
Im September 2022 kommt die Nachricht, die irgendwann kommen musste: Die Queen ist tot. Mit 73 Jahren übernimmt Charles die Rolle, auf die er sich ein Leben lang vorbereitet hat, und wird König. In den Tagen nach dem Tod seiner Mutter tritt er souverän auf und wird positiv wahrgenommen. Die Zeiten, in denen jedes schmutzige Detail aus seinem Privatleben zur Schlagzeile wird, sind vorbei. Sie haben ihn geprägt – genauso wie seine Kindheit, in der seine Eltern oft unnahbar wirken und sich häufig auf längeren internationalen Reisen befinden. Als Schüler eines strengen Internats tut sich der sensible Charles schwer und ist alles andere als glücklich. Als junger Erwachsener versucht er, eine Rolle für sich zu finden. Doch die mediale Aufmerksamkeit dreht sich allem voran um die Frage, wen er wohl heiraten wird.
