Dans la cour d'une auberge, à Amiens. Des hommes et des actrices festoient. Des voyageurs arrivent, puis Lescaut, venu attendre sa jeune cousine Manon, qu'il est chargé de conduire au couvent. Survient le chevalier Des Grieux, qui tombe immédiatement amoureux de Manon. Tous deux s'enfuient, dans la voiture de Guillot, à Paris, où ils vont s'installer. Le chevalier envoie une lettre à son père lui demandant l'autorisation d'épouser Manon, sans savoir que celui-ci a décidé de le faire enlever le soir même, réprouvant la vie qu'il mène...l'Orchestre du Gran Teatre del Liceu.
