Alger, au XVIIIe siècle. La princesse Nadia et Ahmed, le capitaine de la garde de l'émir, sont kidnappés par des hommes envoyés par le vizir Firouz. Ce dernier est déterminé à épouser la jeune femme. Les deux otages parviennent cependant à prendre la fuite et trouvent refuge dans la casbah, le repaire des criminels de la ville...

1969. La guerre du Viêtnam fait rage. Jackie Willow, fils de gradé, rêve de suivre les traces de son géniteur. Aussi, c'est avec une certaine excitation qu'il ouvre l'enveloppe qui renferme sa première affectation : le cimetière militaire d'Arlington en Virginie, immense plaine constellée de pierres tombales où est basée l'unité de parade de l'US Army. Le jeune idéaliste brûle de se battre et est plutôt déçu de son poste. Mais le sergent Hazard, un ami de son père, qui a entrepris de le chaperonner, tente de lui ouvrir les yeux sur la réalité de ce qui, pour lui, n'est pas une guerre mais un guêpier. Et cet ancien baroudeur, muté contre son gré à Arlington, ne peut s'empêcher de sourire devant les rêves de gloire et l'enthousiasme de Jackie...

En Afrique du Sud, en 1976. Ben du Toit, un professeur d'histoire, sa femme Susan et leurs deux enfants, Suzette et Johan, ont construit un bonheur paisible, à deux pas d'un apartheid dont ils ne se soucient guère. Cependant, les forces de police du capitaine Stolz répriment dans le sang des manifestations d'écoliers. Lorsque Gordon, le jardinier noir des du Toit, s'inquiète pour Jonathan, son fils, arrêté lors d'une rafle, il demande à Ben d'intervenir en sa faveur. Ben acquiert rapidement la certitude que Jonathan est mort et prend peu à peu conscience de la réalité politique qui l'entoure. Gordon est arrêté à son tour et meurt sous la torture. Ben décide de faire la lumière sur cette affaire. Il contacte la famille de Gordon...

Hell's Kitchen en 1978. Trois femmes, dont les maris mafieux sont en prison, prennent le contrôle du quartier et suscitent l'hostilité des caïds en place.

En Californie, vers 1952. Une jeune fille, au visage ravissant mais aux desseins troubles, cause la perte d'un homme dont elle s'est éprise.

Un magistrat marié à une avocate se retrouve face à cette dernière lors d'une affaire de crime passionnel.

Belle et ambitieuse, la jeune Christabel s'installe chez sa tante Clara avec la ferme intention de conquérir le monde. Gobby, un peintre mondain, succombe aussitôt à son charme et lui propose de faire son portrait. Bientôt, Curtis, un milliardaire, et Nick, un romancier, s'éprennent d'elle à leur tour. La jeune femme aimerait vivre auprès de l'un pour profiter de sa fortune, tout en poursuivant sa relation avec l'autre. Mais ces messieurs ne sont pas aussi dociles que cela...

Après l'annulation de son mariage suite à une rectification territoriale, un couple sur le point de divorcer, décide de tester le célibat.

Loin des hommes et de leurs vices, un pêcheur s'est voué corps et âme à la mer, à laquelle il destine son fils unique. Mais ce dernier, noceur impénitent, fait le malheur des siens au point d'attirer sur lui les foudres paternelles.

Femme fatale et hautaine, une cantatrice parisienne s'éveille à l'amour grâce à un jeune ingénieur d'origine suédoise, très pris par ses recherches.

Modeste aviateur en quête de gloire, Jacques Hamelin reçoit un ami journaliste, Huret, qui lui propose de le présenter à Nicolas Saccard, un banquier réputé opulent, en fait au bord de la ruine. Celui-ci, qui cherche un moyen de renflouer l'établissement qu'il dirige, a l'idée d'organiser un raid transatlantique qui devrait faire date. Hamelin voit là l'occasion inespérée de faire fortune et de prouver ainsi son amour à sa jeune épouse, Line...

A la fin du siècle dernier dans l'ouest des États-Unis. Le baroud d'honneur d'un guerrier apache qui préfère mourir les armes à la main plutôt que d'accepter les humiliantes conditions de vie faites à son peuple, désormais parqué dans des réserves.

Un cavalier solitaire demande l'hospitalité à une paisible famille de fermiers, persécutée par des hors-la-loi. L'inconnu prend bientôt leur défense.

Will Penny, cow-boy vieillissant et désargenté, peine à trouver du travail. Il se contente donc du premier emploi qu'on lui propose. Il s'agit de surveiller les limites d'une grande propriété et d'en chasser tous les intrus. Alors qu'il souhaite prendre possession de la cabane qui lui est réservée dans les montagnes, Will y découvre une femme et son enfant, abandonnés par le guide qui devait les mener en Oregon. Incapable de les chasser alors que l'hiver fait rage et que rôdent des bandits, Will se retrouve à cohabiter avec la jeune femme et son enfant, jurant de les chasser au printemps. Au fil des jours des liens forts finissent pourtant par se tisser entre eux...

Après la reddition des derniers Apaches de Géronimo, un guerrier refuse la défaite et, traqué par la cavalerie, continue le combat.

Au cours des années 60, une poignée de jeunes soldats américains perdent leurs illusions, et certains la vie, dans les combats de la guerre du Viêtnam.

1972. Au plus fort des combats au Viêtnam, les hélicoptères américains sont contraints d'abandonner des soldats dans la jungle. Parmi eux, un jeune GI, Frank Rhodes. Un an plus tard, certains prisonniers américains sont renvoyés dans leur pays, mais Frank ne figure pas sur la liste des hommes libérés. Onze ans ont passé et son père, le colonel Rhodes, reste persuadé que Frank est toujours vivant, retenu en captivité dans un camp. Grâce à des renseignements officieux, il repère la geôle de son fils. L'aide financière de MacGregor, un milliardaire dont le fils est également porté disparu, lui permet d'organiser une expédition pour libérer Frank...