Raymond Shaw ma szansę zostać wiceprezydentem USA. Swoją popularność zawdzięcza bohaterskim czynom, których dokonał jako sierżant podczas wojny w Zatoce Perskiej. Popierany przez matkę, energiczną panią senator, Shaw szybko pnie się po szczeblach władzy. Jednak jego błyskawicznej karierze może zaszkodzić były dowódca. Kapitan Ben Marco nie wierzy w mit dzielnego żołnierza Shawa. Podejrzewa, że przyszły wiceprezydent jest bezwolnym narzędziem w rękach tajemniczej organizacji Manchurian Corporate.