A bord d'un train traversant les montagnes Rocheuses, la folle randonnée d'un magistrat qui cherche à protéger une jeune femme, témoin capital dans l'arrestation d'un gros bonnet de la mafia, et que des tueurs veulent résolument réduire au silence.

A Chicago. Les agents fédéraux Walter Brown et Gus Forbes sont chargés d'escorter Frankie Neall, veuve d'un célèbre gangster, appelée à témoigner contre la mafia. Forbes est assassiné par le syndicat du crime. Pendant le voyage en train qui doit les conduire à Los Angeles, Brown, qui n'a que mépris pour sa protégée, fait la connaissance d'Ann Sinclair et de son fils. Les malfrats entrent en scène et tentent d'acheter l'inspecteur, qui tient bon. Ils se passeront donc de son consentement...

En 1947 aux États-Unis. L'existence précaire de deux jeunes gens et leur amour tragique dans un monde violent et injuste.

Libéré de prison, Moose Malloy, un petit truand, engage Philip Marlowe pour retrouver son amie Velma puis pour récupérer des bijoux volés.

En 1840, le village écossais de Thrums se prépare avec joie à l'entrée en fonction de son pasteur, Gavin Dishart. Tout ce peuple de tisserands exploité par des patrons s'étonne de la petite taille du nouveau venu, mais s'enthousiasme pour la ferveur de ses sermons et se déclare définitivement conquis quand Dishart convainc l'ivrogne local, Rob Dow, de renoncer à l'alcool. Au cours de ses pérégrinations, Dishart fait la connaissance d'une facétieuse gitane, Babbie, dont l'accoutrement ne lui permet pas de deviner qu'il s'agit en fait de la fiancée un brin excentrique de lord Milford Rintoul. Un conflit social violent pointe à l'horizon...

Fortune faite, Eugene Morgan, pionnier de l'industrie automobile américaine, retrouve Isabel Amberson qui l'avait jadis éconduit pour ne pas déroger à son rang. Les temps ont changé, la splendeur des Amberson a vécu. Seuls leurs sentiments et le poids des conventions sont restés intacts.

A New York, Robert Shaw, le roi de l'acier, abat froidement l'amant de sa femme. Lors du procès, son avocat se voit contraint de plaider la folie pour lui éviter la chaise électrique. Interné dans un asile psychiatrique, Robert parvient à s'enfuir avec l'aide de sa fidèle secrétaire, Jacqueline. Tous deux gagnent le Grand Nord canadien, accompagnés de Louis Dumontier, un trappeur. Dal, un caporal de la police montée, se lance à leur poursuite. Lorsqu'enfin il les rattrape, une tempête de neige les contraint tous à se réfugier dans une grotte...

En 1938, à New York et dans le Connecticut. Une extravagante héritière et un jeune léopard bouleversent la vie d'un paléontologue qui ne pense qu'à ses fossiles.

Une belle aventurière, qui a pour habitude de manger les hommes et croquer les diamants, s'entoure d'experts dans le seul but d'exécuter un casse de grande envergure: le vol du joyau de ses rêves, exposé dans un musée d'Istanbul.

Au Havre, la rencontre et la brève passion marquée par la fatalité d'un déserteur de l'infanterie coloniale et d'une jeune orpheline.

En 1770, Marie-Antoinette a 15 ans. Cette ravissante adolescente quitte son pays, l'Autriche, et sa famille pour épouser, en France, le dauphin Louis, un bon garçon pensif que le mariage et les femmes ennuient. Marie-Antoinette, déçue dans ses espérances, s'étourdit de fêtes et de divertissements, sous l'oeil placide de son mari. Lors d'un bal masqué, elle rencontre le séduisant Axel de Fersen, un officier suédois. Bientôt, la rumeur va bon train. Les mauvaises langues prêtent aux amours platoniques de la reine et de son soupirant un tour qui indispose le roi, soucieux de sa réputation et de sa gloire, toutes deux sérieusement menacées...

En 1953, au Mexique. Un homme qui n'est plus que l'ombre de lui-même et une femme désemparée se rencontrent et s'aiment dans des circonstances dramatiques.

Un trapéziste, qui a dû céder provisoirement sa place à un remplaçant après un problème de santé, a peur que ce dernier découvre qu'il est un assassin.

Après avoir décidé d'adopter le superbe chien blanc qu'elle a renversé, une jeune actrice découvre que celui-ci a été dressé pour attaquer les Noirs.

A qui profite réellement la série de crimes perpétrés au sein d'une famille de mormons? Un journaliste courageux se tranforme en détective pour le découvrir.

1969. La guerre du Viêtnam fait rage. Jackie Willow, fils de gradé, rêve de suivre les traces de son géniteur. Aussi, c'est avec une certaine excitation qu'il ouvre l'enveloppe qui renferme sa première affectation : le cimetière militaire d'Arlington en Virginie, immense plaine constellée de pierres tombales où est basée l'unité de parade de l'US Army. Le jeune idéaliste brûle de se battre et est plutôt déçu de son poste. Mais le sergent Hazard, un ami de son père, qui a entrepris de le chaperonner, tente de lui ouvrir les yeux sur la réalité de ce qui, pour lui, n'est pas une guerre mais un guêpier. Et cet ancien baroudeur, muté contre son gré à Arlington, ne peut s'empêcher de sourire devant les rêves de gloire et l'enthousiasme de Jackie...

1972. Au plus fort des combats au Viêtnam, les hélicoptères américains sont contraints d'abandonner des soldats dans la jungle. Parmi eux, un jeune GI, Frank Rhodes. Un an plus tard, certains prisonniers américains sont renvoyés dans leur pays, mais Frank ne figure pas sur la liste des hommes libérés. Onze ans ont passé et son père, le colonel Rhodes, reste persuadé que Frank est toujours vivant, retenu en captivité dans un camp. Grâce à des renseignements officieux, il repère la geôle de son fils. L'aide financière de MacGregor, un milliardaire dont le fils est également porté disparu, lui permet d'organiser une expédition pour libérer Frank...

Noon est amnésique depuis une violente agression. Laissé pour mort par ses attaquants, il tente désormais de découvrir son identité. Il cherche également à comprendre pourquoi des inconnus ont voulu le tuer. Son habileté à manier les armes à feu lui laisse penser qu'il pourrait être un pistolero, mais là encore, des zones d'ombre demeurent : était-il un bandit, un tueur à gages ou, au contraire, un honnête homme ?...

1942. Les troupes japonaises occupent une bonne partie de l'archipel des Philippines après de rudes combats. Le colonel américain Joseph Madden, tout juste rescapé de l'hécatombe, est envoyé par le général McArthur à Bataan. Sa mission : organiser la résistance locale. D'abord réticent, le capitaine Andres Bonifácio, un patriote philippin, accepte de l'épauler. Ne descend-il pas en ligne directe du légendaire meneur de la lutte armée contre le colonisateur américain ? Madden prend la tête de la guérilla anti-japonaise. Un petit Philippin met ses talents d'espion à son service. Les Japonais ne tardent pas à s'apercevoir qu'ils ont affaire à forte partie et réagissent...

James Ellroy, Philip Kerr, Michael Connelly ou Heywood Gould racontent leur passion pour les films de gangsters, "L'enfer est à lui", "The Naked City" ou les classiques de Sidney Lumet. Leur qualité d'écrivains de polars ou de scénaristes à Hollywood leur permet de ponctuer leurs interventions d'une foule d'anecdotes personnelles.

Dans l'Angleterre victorienne, la famille Thistlewaite est menée d'une main de fer par le père qui élève ses deux filles Pamela et Flora selon de rigoureux préceptes. Si Flora semble se plier aux règles érigées par la bonne société londonienne, Pamela, en révolte constante, ne peut accepter la vie trop réglée que lui promet son père. Quand le moment est venu de choisir sa vie, elle trouve, au grand désespoir de son père, un emploi dans un journal féminin dont les sujets favoris sont la couture et la cuisine. Mais lorsque son rédacteur en chef tombe malade, Pamela reprend l'équipe en main et change rapidement la ligne éditoriale de la revue...

Venu au chevet d'un peintre qui a tenté de se suicider, un médecin découvre que sa femme le trompe. Pour le couple, c'est la minute de vérité.

En 1948, dans un pays indéterminé, un jeune orphelin se réveille un jour avec des cheveux verts et devient, dès lors, un objet de risée et de haine

En 1959, dans la Manche. L'officier en second d'un cargo, abandonné par son équipage et dont le capitaine a disparu, est soupçonné d'avoir provoqué un naufrage. Seul moyen trouvé par lui pour dénoncer les activités délictueuses de son armateur.

Les retrouvailles mouvementées de Johnny Guitare et de son ancienne maîtresse Vienna, devenue propriétaire d'un saloon en Arizona.

Un cavalier solitaire demande l'hospitalité à une paisible famille de fermiers, persécutée par des hors-la-loi. L'inconnu prend bientôt leur défense.

A Paris, en 1925. Un vieux savant signe un pacte diabolique pour l'amour d'une belle, prête à tous les sacrifices pour le sauver de la damnation.

Rediffusion Un petit-bourgeois médiocre s'est marié avec une femme laide pour s'assurer reconnaissance et tranquillité. Le jour où son épouse, sans son accord, subit une opération de chirurgie esthétique, il voit son existence conjugale totalement remise en cause.

De 1920 à 1968, aux États-Unis. La destinée d'un gangster, sa jeunesse délinquante dans le quartier juif de New York, son séjour en prison après le meurtre d'un rival, son ascension fulgurante pendant la Prohibition, son amour impossible pour une femme, et les circonstances qui le poussèrent à trahir ses complices.